Le soir était tombé. Le ciel était encore rose à l’horizon, là où le soleil venait de se coucher. Jacques s’était assis à son coin de pêche habituel. Derrière, loin, Véro et Isabelle discutaient.
Finalement, il vit la surface de l’eau se rider, et un visage familier apparaître.
– Bonsoir
– Elle va bien ?
– Un peu sonnée, mais rien de grave.
– Tant mieux… elle était très près des rochers. J’ai eu du mal à la sortir du bateau.
Il se turent un moment.
– Elles veulent te remercier. Tu lui as sauvé la vie.
– Qui ça, « elles » ?
La sirène fronça les sourcils.
– Ben… Juliette, celle qui était dans le bateau. Et Isabelle, son amie, qui m’a vu te parler… J’ai… j’ai dû leur donner des explications. Tu sais, Juliette, c’est une des personnes qui ont participé à ton sauvetage, s’empressa d’ajouter Jacques devant le regard de plus en plus sombre de la sirène.
Un silence. On n’entendait que le clapotis de l’eau. Jacques était mal-à-l’aise. Puis, il la vit se détendre.
– De rien…
Elle plongea un instant. Jacques eut peur de l’avoir froissée. Mais non, elle reparut.
– Tiens, reprend ton galet.
Jacques était surpris :
– Mais… la « dette » est effacée, non ?
– Prends.
A nouveau, le silence. Jacques hésitait à continuer.
– Elles voudraient… te connaître. Elles m’ont dit de te dire… Un repas, un soir, sur une plage où personne ne viendra, ça te dirait ? Et puis… dans le noir, au pire, on ne te verra pas, dans l’eau.
C’était au tour de la sirène d’être surprise. Elle réfléchit un moment.
– D’accord. Où et quand ?
– Après-demain. Sur la petite plage, au bout du port, là-bas. A cette heure-ci.